Шёл 553 год до нашей эры. Пророк древности Даниил спал в тот момент, когда дух Божий снизошёл на него и в ярком пророческом видении перед ним открылись события будущего. Видения походили на сюрреалистический фильм. Перед пророком предстали необычные дикие звери:

«Начав речь, Даниил сказал: видел я в ночном видении моём, и вот, четыре ветра небесных боролись на великом море, и четыре больших зверя вышли из моря, непохожие один на другого… Первый как лев… второй, похожий на медведя… ещё зверь, как барс… и вот зверь четвёртый, страшный, и ужасный…» (Даниил 7:2-7).

Бог открыл Даниилу значение этих символов:

«эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли» (Даниил 7:17).

Море, из недр которого появляются звери, символизирует народы земли:

«И говорит мне: воды, которые ты видел, где сидит блудница, суть люди и народы, и племена и языки» (Откровение 17:15).

Ветры символизируют войны:

«И наведу на Елам четыре ветра от четырёх краёв неба и развею их по всем этим ветрам, и не будет народа, к которому не пришли бы изгнанные Еламиты… и пошлю вслед их меч, доколе не истреблю их;» (Иеремия 49:36).

Другими словами, в символах были показаны войны, в результате которых появились, сменяя друг друга, четыре империи.
Познакомимся с сюрреалистическими животными поближе:

«Первый – как лев, но у него крылья орлиные; я смотрел, доколе не вырваны были у него крылья, и он поднят был от земли, и стал на ноги, как человек, и сердце человеческое дано ему» (Даниил 7:4).

Лев – символ Вавилонской империи. Предсказывая разрушение Иерусалима и плен евреев, Иеремия писал:

«Выходит лев из своей чащи, и выступает истребитель народов: он выходит из своего места, чтобы землю твою сделать пустынею; города твои будут разорены, останутся без жителей» (Иеремия 4:7).

Фигура крылатого льва часто встречается в вавилонском искусстве. До сих пор туристы могут увидеть эти фигуры в музеях Багдада (Ирак – территория древней Вавилонской империи). Орлиные крылья символизируют быстроту завоеваний. Однако в последние годы своего существования Вавилонская империя потеряла силу и мощь, на что есть указания в видении:

«… и он поднят был от земли, и стал на ноги, как человек, и сердце человеческое дано ему» (Даниил 7:4).

На смену льву приходит медведь:

«И вот ещё зверь, второй, похожий на медведя, стоял с одной стороны, и три клыка во рту у него, между зубами его; ему сказано так: «встань, ешь мяса много!» (Даниил 7:5).

В Британском музее хранится «цилиндр Кира» (изображён на фотографии) рассказывающий о победе персидского полководца Кира над Вавилоном в 539 г. до н.э.
Немногие исследователи пророчеств уделяют должное внимание тому, насколько точно падение Вавилона соответствует предсказаниям пророка Исаии, сделанным за 150 лет до этого события:

«Так говорит Господь… Который бездне говорит: «иссохни!» и реки твои Я иссушу, Который говорит о Кире: пастырь Мой, и он исполнит всю волю Мою и скажет Иерусалиму: «ты будешь построен!» – и храму: «ты будешь основан!» Так говорит Господь помазаннику Своему Киру: Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы, и сниму поясы с чресл царей, чтобы отворялись для тебя двери, и ворота не затворялись… Я отдам тебе хранимые во тьме сокровища и сокрытые богатства, дабы ты познал, что Я – Господь, называющий тебя по имени, Бог Израилев» (Исаия 44:24,27,28; 45:1).

Появление армии персидского полководца Кира у стен Вавилона не вызвало паники у вавилонян, так как город был окружён мощными стенами и считался неприступным. Поэтому в то время, пока Кир обдумывал план взятия города, последний вавилонский царь устроил грандиозную попойку.
Река Евфрат протекала через центр города Вавилон. Армия Кира прорыла канал и смогла пустить часть вод Евфрата по этому искусственному руслу. В результате уровень воды в Евфрате резко понизился, и войска Кира смогли войти в город по дну реки, они прошли через внутренние ворота города, которые по небрежности были оставлены открытыми и неохраняемыми. Перс Кир, бывший при взятии Вавилона полководцем при царе Дарии, вскоре занял его место и стал царем Мидо-Персии.
Вскоре персидский царь ближе познакомился с евреями, их религией и пророчествами Исаии, где упоминалось его, Кира, имя. Это произвело такое сильное впечатление на царя, что он объявил о своём желании возвратить евреев на родину и помочь им восстановить храм в Иерусалиме.
Пророчество Даниила о Мидо-Персии содержит ещё несколько исторических деталей:

«И вот ещё зверь, второй, похожий на медведя, стоял с одной стороны, и три клыка во рту у него, между зубами его; ему сказано так: «встань, ешь мяса много!» (Даниил 7:5).

Медведь (Мидо-Персия) держит три клыка в своей пасти. Это три сильных государства – Лидия, Вавилон и Египет, покорённые мидянами и персами, а мясо символизирует кровопролитный характер военных действий. История говорит, что Мидо-Персия правила миром с 559 года до н.э. по 331 год до н.э.
Пророк Даниил застал появление медведя, но не дожил до исполнения пророчества о третьем звере, увиденном им в ночном видении, о нём мы поговорим в следующей статье…
http://www.armageddon.ws/_bib/bible.phtml